Etter stor etterspørsel har jeg oversatt en video fra Y-Incubator, som presenterer en flott oversikt og en guide til å overkomme myter og misoppfatninger.
Hei alle sammen. Jeg er Brad Flora, en gruppepartner hos YC, og i dag skal jeg diskutere hvordan "fundraising" fungerer. Som gruppepartner innebærer min rolle å lese søknader, intervjue oppstartsselskaper og hjelpe dem med å skape noe folk vil ha. Fondraising er et tema som ofte dukker opp hos YC, og det er en av de mest vanlige forespørslene vi mottar.
Å skaffe penger er den nest vanskeligste delen av å starte en oppstart etter å lage noe folk vil ha.
Ressurser for Kapitalinnhenting
Utforsk en rekke ressurser for å hjelpe deg i din kapitalinnhentingsreise:
- Paul Grahams Essays: Fordyp deg i innsiktsfulle essays som Fundraising Survival Guide, “How to Fund a Startup,” og “How to Convince Investors to Invest in Your Company.” Disse essayene dekker også dynamikken i investorflokker. Alle er tilgjengelige online.
Paul Graham skrev Fundraising Survival Guide, hvordan finansiere en oppstart, hvordan overbevise investorer om å investere i selskapet ditt.
- Jeff Ralstons Guide: YC-president Jeff Ralston tilbyr en omfattende guide til å hente inn en startkapitalrunde, med detaljer om hvert trinn fra start til slutt. Hans videopresentasjon på Startup School er tilgjengelig på YouTube.
- Taktiske Guider: Få tilgang til spesifikke guider om å bygge en startkapitalpresentasjon, presentere oppstarten din, sikre møter med investorer, og hente inn penger online gjennom plattformer som AngelList. Ytterligere innhold dekker ulike typer investorer og deres insentiver.
Disse ressursene gir en grundig forståelse av kapitalinnhentingsprosessen, og tilbyr både strategiske innsikter og praktiske råd.
Avkrefte myter om kapitalinnhenting
I verden av kapitalinnhenting for oppstartsselskaper finnes det mange misoppfatninger som kan villede gründere. Denne seksjonen har som mål å klargjøre hvordan kapitalinnhenting faktisk fungerer i dag ved å avkrefte noen av disse mytene. Som partnere i YC har vi observert at gründere ofte konsumerer en rekke informasjon fra media, mye av dette omhandler kapitalinnhenting for oppstartsselskaper. Dessverre er ikke all denne informasjonen nøyaktig.
Målet med denne samtalen er å oppdatere deg på hvordan kapitalinnhenting faktisk fungerer i dag, og vi skal gjøre det ved å utforske syv myter om kapitalinnhenting.
I denne sesjonen vil vi utforske syv vanlige myter om kapitalinnhenting, og gi innsikt og praktiske råd for å hjelpe gründere med å navigere i landskapet for kapitalinnhenting mer effektivt. Ved å forstå disse mytene kan gründere bedre forberede seg på realitetene ved kapitalinnhenting og ta informerte beslutninger for sine oppstartsselskaper.
Myte 1: Fundraising er glamourøst
Den vanlige oppfatningen av startup-fundraising er ofte formet av medieportretter som “Shark Tank,” hvor gründere presenterer polerte presentasjoner for et panel av investorer. Dette skaper et bilde av fundraising som en glamorøs, høyinnsatsbegivenhet fylt med dramatiske presentasjoner og raske spørsmål.
Virkeligheten er imidlertid ganske annerledes. Fundraising innebærer vanligvis en serie enkle, uformelle møter, ofte over en kopp kaffe. Som beskrevet, “Virkeligheten er at fundraising faktisk ser slik ut. Det er bare en haug med kaffemøter.” Disse møtene handler mer om å bygge relasjoner og ha samtaler enn å levere en teatralsk presentasjon.
Et eksempel på dette er fundraising-reisen til Fresh Paint, et YC-selskap. Deres prosess involverte møter med 160 investorer, hvorav 39 gikk med på å investere. Møtene varierte i formalitet, og beløpene som ble lovet varierte fra $5,000 til $200,000. Det tok dem over fire måneder å samle inn $1,6 millioner, noe som fremhever utholdenheten og innsatsen som kreves.
Fundraising er en møysommelig prosess, som involverer mange en-til-en møter, ofte gjennomført over Zoom. Det handler om utholdenhet og å bygge forbindelser snarere enn det glamorøse bildet som ofte blir fremstilt i media.
Myte 2: Trenger å samle inn penger før oppstart
En vanlig misforståelse blant ambisiøse gründere er troen på at de må sikre finansiering før de kan begynne å jobbe med oppstarten sin. Mange grunnleggere med store ideer tror at innsamling av penger er det første steget for å bygge visjonen deres. Imidlertid tar de mest suksessrike grunnleggerne ofte en annen tilnærming.
De beste grunnleggerne, de bygger den første versjonen av produktet først, selv om det er en enkel, nesten leketøyaktig versjon av det.
I stedet for å fokusere på finansiering, prioriterer disse grunnleggerne å bygge en prototype eller en grunnleggende versjon av produktet sitt. Denne første versjonen, uansett hvor enkel, lar dem tiltrekke seg tidlige brukere og demonstrere produktets potensielle verdi. Først etter å ha oppnådd noe fremdrift vurderer de å søke investering.
Det moderne oppstartsmiljøet gjør det enklere og mer kostnadseffektivt enn noen gang å lage en prototype. Å hoste et nettsted og utvikle programvare har blitt stadig mer kostnadseffektivt, og det å finne potensielle brukere blir lettere gjennom plattformer som Product Hunt, Hacker News og sosiale medier som Twitter og LinkedIn.
Å ha et fungerende produkt og en brukerbase gir betydelig innflytelse når man nærmer seg investorer. Det forvandler grunnleggeren fra noen med bare en presentasjon til noen med en oppstart som allerede er i bevegelse, noe som er langt mer attraktivt for investorer.
Case Study: Solugen
Solugen, et selskap fra Y Combinator Winter 2017-batchen, eksemplifiserer denne tilnærmingen. Som en kjemisk produksjonsoppstart sto de overfor utfordringen med å trenge betydelig kapital for å bygge et produksjonsanlegg. I stedet for umiddelbart å søke store investeringer, utviklet de en liten versjon av reaktoren sin som kunne passe på et skrivebord. Denne prototypen var funksjonell og tillot dem å produsere og selge hydrogenperoksid.
Da de søkte til Y Combinator, hadde de skalert opp prototypen sin for å produsere nok hydrogenperoksid til å selge til boblebadforsyningsbutikker, og genererte $10,000 i måneden. Denne konkrete fremgangen gjorde dem til en mer tiltalende investeringsmulighet sammenlignet med de som bare hadde en presentasjon.
Solugens innledende suksess gjorde det mulig for dem å samle inn $4 millioner, og de har siden sikret $400 millioner for å utvide driften til et fullskala produksjonsanlegg.
Dette eksempelet illustrerer kraften i å starte i det små, bevise konseptet, og deretter skalere opp med hjelp fra investorer som er ivrige etter å støtte en satsing som allerede viser suksess.
Myte 3: Startups må være imponerende
En vanlig misforståelse i startup-verdenen er troen på at en startup må være imponerende for å tiltrekke seg investorer. Mange gründere bekymrer seg for at deres startup ikke er imponerende nok til å sikre finansiering. Imidlertid er nøkkelen ikke å imponere, men å overbevise investorer.
“Du trenger ikke å imponere investorer. Du må overbevise dem.”
Misforståelse om behovet for å imponere investorer
Ideen om at en startup må være blendende for å sikre investering er misvisende. I virkeligheten virket mange vellykkede startups i utgangspunktet ubetydelige. For eksempel startet Airbnb som en plattform for å leie luftmadrasser, og DoorDash fokuserte på matlevering i forstedene—begge ideer som virket lite lovende i begynnelsen.
Viktigheten av å overbevise i stedet for å imponere
Investorer forstår at oppstartsbedrifter i tidlig fase kanskje ikke virker imponerende. De er mer interessert i potensialet og problemløsningen i virksomheten. Forsøk på å imponere med prangende presentasjoner kan ofte kjede investorer. I stedet foretrekker de enkle samtaler om virksomheten.
Eksempel på Retools enkle tilnærming
Retool, et selskap som bygger programvare for interne verktøy, eksemplifiserer kraften i en enkel tilnærming. Gründeren, David, møtte investorer på kaffebarer og viste dem produktet direkte på sin bærbare datamaskin. Han fokuserte på å demonstrere verdien for tidlige kunder i stedet for å bruke en fancy presentasjon. Denne tilnærmingen overbeviste investorer om produktets potensial, noe som førte til en vellykket seed-runde og en nåværende verdivurdering på fire milliarder dollar.
Avslutningsvis bør fokuset være på å bygge noe verdifullt og kommunisere potensialet tydelig. Investorer ser etter ekte verdi og potensial, ikke bare imponerende presentasjoner.
Myte 4: Kapitalinnhenting er komplisert og dyrt
En vanlig misforståelse om kapitalinnhenting er at det er iboende komplisert, tregt og dyrt. Denne troen er ofte drevet av mediedekning som fremhever store finansieringsrunder fra kjente venturekapitalister. Overskrifter fokuserer ofte på massive investeringer i selskaper som Shopify eller Markvision, noe som får mange til å tro at kapitalinnhenting krever sikring av millioner av dollar.
Imidlertid er virkeligheten ganske annerledes for oppstartsbedrifter i tidlig fase. De første finansieringsrundene, ofte oversett av pressen, er vanligvis mye mindre og mindre glamorøse. Disse tidlige rundene, som såkorn- eller pre-såkornfinansiering, kan lukkes raskt og uten behov for omfattende juridiske gebyrer.
Introduksjon av SAFE-avtaler
I 2013 introduserte Y Combinator SAFE (Simple Agreement for Future Equity) som et nytt standarddokument for kapitalinnhenting. SAFEs har blitt et populært verktøy for oppstartsbedrifter på grunn av deres enkelhet og effektivitet. De er bare fem sider lange og involverer minimale vilkår å forhandle, hovedsakelig fokusert på investeringsbeløpet og verdsettelsestaket.
SAFEs er tilgjengelige og kostnadseffektive, og eliminerer behovet for juridisk bistand. Gründere kan enkelt laste ned SAFE-dokumentet fra Y Combinator-nettstedet og bruke det til å sikre investeringer raskt. Plattformene som Clerky forenkler prosessen ytterligere ved å la gründere sende og signere SAFEs med bare noen få klikk.
Safes gir gründere superkrefter innen kapitalinnhenting.
Eksempel på Asher Bios kapitalinnhentingsstrategi
Asher Bio, en bioteknologisk oppstart fra Y Combinators sommer 2019-kull, eksemplifiserer kraften til SAFEs. Til tross for å være i en kapitalintensiv industri, reiste Asher Bios grunnleggere sin første finansieringsrunde ved hjelp av SAFEs. Denne tilnærmingen tillot dem å raskt sikre nødvendig kapital for å fremme sin kreftterapiforskning.
Ved å reise sin første million dollar gjennom SAFEs, akselererte Asher Bio sin fremgang og fikk innflytelse når de forhandlet med større investorer. Denne strategiske bruken av SAFEs gjorde det mulig for dem å til slutt reise over 150 millioner dollar, og demonstrerer hvordan tidlig, effektiv kapitalinnhenting kan endre maktdynamikken til fordel for oppstarten.
Myte 5: Å skaffe penger betyr å miste kontrollen
En vanlig misforståelse blant oppstartsgründere er at det å skaffe penger betyr å miste kontrollen over selskapet sitt. Dette er imidlertid ikke nødvendigvis tilfelle, spesielt med den moderne tilnærmingen til seed-runder.
Seed-runder i dag gir gründere mer kontroll enn noen gang.
Forståelse av SAFE-avtaler
En av hovedgrunnene til at gründere beholder kontrollen er gjennom bruk av Simple Agreement for Future Equity (SAFE) avtaler. I motsetning til tradisjonelle finansieringsmetoder, krever ikke SAFEs at gründere gir opp styreplasser. Dette betyr at etter å ha lukket en investering, forblir beslutningsmakten hos gründerne og deres medgründere.
Med SAFEs mottar investorer aksjer i neste runde, så ingen umiddelbare aksjer byttes. I tillegg gis det ingen informasjonsrettigheter, noe som lar gründere bestemme hvordan og når de skal oppdatere sine investorer.
Eksempel: Zapiers reise
Zapier er et godt eksempel på å opprettholde kontroll mens man skaffer midler. Selskapet, startet av “tre karer fra Missouri,” brukte SAFEs til å skaffe over en million dollar fra engler og små fond under sin tid på Y Combinator. Denne tilnærmingen tillot dem å drive selskapet uavhengig, og valgte å gå helt fjernarbeid et tiår før det ble en trend.
Zapiers grunnleggere bestemte seg for aldri å skaffe penger igjen, og fokuserte i stedet på å glede sine kunder. I dag er Zapier en virksomhet med hundre millioner dollar i inntekter, etter å ha bare skaffet penger én gang.
Konklusjon
Å skaffe penger, spesielt gjennom SAFEs, betyr ikke å miste kontrollen. Gründere kan opprettholde autonomi og bygge sine selskaper i henhold til sin visjon, akkurat som Zapier gjorde. Denne myten avkreftes av fleksibiliteten og kontrollen som moderne finansieringsmetoder tilbyr.
Myte 6: Trenger et fint nettverk for å skaffe penger
En vanlig misforståelse i oppstartsmiljøet er at du trenger et fint nettverk for å lykkes med å skaffe penger. Virkeligheten er imidlertid ganske annerledes. Nøkkelen til å tiltrekke seg investorer er å skape noe som folk virkelig vil ha.
Investorer bryr seg ikke om hvor du gikk på skole, hvor du har jobbet, hvem du er venner med.
Investorer er primært fokusert på potensialet for økonomisk avkastning. Selv om de kan legge merke til stamtavle, er deres hovedinteresse i lønnsomheten til produktet eller tjenesten din.
Eksempelet med Podium
Tenk på eksempelet med Podium, et selskap som utviklet programvare for håndtering av kundevurderinger for dekkbutikker. Medgrunnleggerne, som ikke hadde noen forbindelser i Silicon Valley, var fra Utah. Til tross for manglende nettverk, utmerket de seg i salg og kom inn i Y Combinator allerede med inntekter. Ved slutten av deres batch tjente de titusenvis av dollar månedlig.
Deres suksess fanget oppmerksomheten til investorer, ikke på grunn av hvem de kjente, men fordi de hadde skapt et produkt som var etterspurt. I dag genererer Podium over hundre millioner dollar årlig og har samlet inn mer enn to hundre millioner dollar i finansiering.
Dette eksempelet viser at et sterkt nettverk ikke er en forutsetning for suksess med å skaffe penger. Det som virkelig betyr noe er evnen til å bygge noe verdifullt og ønsket av markedet.
Myte 7: Avslag betyr en dårlig startup
En vanlig misforståelse i startup-verdenen er at avslag fra investorer betyr at man har en dårlig startup. Denne myten kan være nedslående, men det er viktig å forstå at avslag er en normal del av finansieringsprosessen.
Uansett hvor flott produktet ditt er, hvor mye fremgang du har, vil investorer avslå deg.
Misforståelse om avslag som indikasjon på feil
Avslag betyr ikke nødvendigvis at startupen din er dømt til å mislykkes. Mange suksessfulle selskaper møtte mange avslag før de fant de rette investorene. Nøkkelen er å være vedvarende og fortsette å tro på produktet ditt.
Viktigheten av utholdenhet og tro på produktet ditt
Utholdenhet er avgjørende. Gründere må opprettholde tillit til sin visjon og sitt produkt, selv når de møter gjentatte avslag. Denne troen kan til slutt overbevise investorer om å ta en sjanse på startupen din.
Eksempler på Envision og Whatnot som overvant avslag
Ta for eksempel Envision, en medisinsk utstyrs-startup for kreftdeteksjon grunnlagt av Surbhi Sarna. Til tross for å ha blitt avslått over femti ganger, ga Sarnas utholdenhet resultater. Hun overbeviste en investor ved å satse på seg selv, uten lønn i to år, og sikret til slutt en sjekk på $25,000. Envision ble senere kjøpt opp for $275 millioner.
På samme måte møtte Whatnot, en markedsplass for samleobjekter, innledende avslag. Til tross for tidlig fremgang, var ikke investorene interesserte. Men grunnleggernes tro på produktet sitt førte til Whatnots nåværende verdsettelse på $3,7 milliarder, med over $400 millioner samlet inn.
Avslag er en del av reisen. Du trenger ikke at alle investorer skal tro på startupen din; du trenger bare noen få som ser potensialet. Hold fokus og fortsett å jobbe fremover.
Konklusjon: Styrke Gründere
I dagens verden er det flere investorer enn noen gang, ivrige etter å investere i oppstartsbedrifter. Denne overfloden av muligheter avkrefter mytene som ofte avskrekker potensielle gründere. Den overordnede misforståelsen er at det å starte en oppstartsbedrift ikke er for alle. Mange tror de mangler det nødvendige nettverket, pitching-ferdighetene eller evnen til å imponere investorer. Men sannheten er at hvem som helst kan begi seg ut på denne reisen.
Fundraising er bare en haug med kaffemøter og Zoom-samtaler. Du kan gjøre det.
Du trenger ikke å sikre finansiering før du starter ditt prosjekt. Begynn med å skape noe folk vil ha og kommuniser om det på en naturlig måte. Prosessen er mer tilgjengelig enn noen gang, med verktøy som SAFEs som forenkler fundraising uten behov for omfattende juridisk bistand. Vilkårene som er tilgjengelige i dag lar gründere beholde kontrollen over sine selskaper.
Avslag er bare en del av prosessen og reflekterer ikke potensialet til din oppstartsbedrift. Nå er den beste tiden i historien for å skaffe midler, så hvis du vurderer å starte en oppstartsbedrift, begynn å bygge. Du har evnen til å lykkes.